Peking 1966: Kulturrevolution in China, ein Physiklehrer wird während eines Ringkampfes gezwungen, den Urknall als amerikanische Theorie zu leugnen und die Existenz Gottes nicht zu bestreiten. In der Menge befindet sich auch Ye Wenjie, die Tochter des Professors, die Zeuge des Massakers an ihrem Vater wird, um dann deportiert zu werden.
Heute: Seltsame angebliche Morde geschehen unter Wissenschaftlern und Gelehrten auf der ganzen Welt. Unter ihnen hat Yes Tochter Vera gerade Selbstmord begangen, nachdem sie ihre Forscherkollegin Saul gefragt hatte, ob sie an Gott glaube.
Zwei andere Kollegen, Jin und Auggie, sitzen in einer Kneipe und diskutieren darüber, dass die jüngsten Experimente keinen Sinn mehr ergeben, und plötzlich beginnt Auggie einen Countdown vor ihren Augen zu sehen, den nur sie sehen kann. Ein Anruf von Saul (der mit Auggie liiert ist) warnt sie davor, was mit Vera geschehen ist. Bei der Beerdigung treffen sie dann auf Jin, Auggie, Saul und Mutter Ye. Mit dabei sind auch Raj, ein britischer Marinekommandant und Jins Freund, sowie Jack, ihr Freund, der mit der Herstellung von Lebensmitteln und Getränken reich geworden ist, und Will, ein anderer Wissenschaftler, der in Jin verliebt ist. Sie alle werden von Detective Da Shi beschattet, der die seltsamen Todesfälle untersucht. Eines Nachts erscheint Auggie eine geheimnisvolle Frau, die ihr erklärt, wie sie den Countdown stoppen kann, d. h. die Arbeit an ihrer Nanotechnologie-Forschung (eine sehr leistungsfähige und sehr dünne Nanofaser) einstellen kann, und ihr sagt, sie solle am nächsten Tag um Mitternacht in den Himmel schauen. Am nächsten Abend schauen sie und Saul um Mitternacht in den Himmel und dieser beginnt zu blinken und sendet einen Morsecode aus.
Wade, der für Da Shis Ermittlungen zuständig ist, erkennt, dass der Feind handelt.
Nachdem sie Gelegenheit
findet, eine Nachricht ins Weltall zu senden, erhält sie Jahre später
eine unerwartete Antwort.Ye Wenjie entscheidet sich, die erhaltene Warnung vor weiterer Kommunikation zu ignorieren und fordert die außerirdische Zivilisation der Trisolarier auf, die Erde zu besuchen. Gemeinsam mit dem US-Milliardär und Umweltaktivisten Mike Evans baut sie eine geheime Organisation auf, mit deren Hilfe die Trisolarier ihre hunderte Jahre in der Zukunft liegende Ankunft vorbereiten.
Die Menschheit steht damit ihrer bisher größten Bedrohung gegenüber, hat aber auch Jahrhunderte Zeit, sich auf Abwehr einer absehbaren Invasion einzustellen. Weltweit beginnen Behörden, Wissenschaftler und Militärs gemeinsam daran zu arbeiten, die menschliche Zivilisation mit Innovation und Strategie vor den Konsequenzen des Eintreffens der Trisolarier zu beschützen.
Besetzung
- Jovan Adepo als Dr. Saul Durand, ein Forschungsassistent und Mitglied der "Oxford Five"
- John Bradley als Jack Rooney, ein Unternehmer und Mitglied der "Oxford Five"
- Rosalind Chao und Zine Tseng als Dr. Ye Wenjie, eine Astrophysikerin, deren Entscheidungen den Lauf der Geschichte verändern. Chao verkörpert die Figur in den 2020er Jahren, während Tseng in Szenen, die in der Vergangenheit spielen, eine jüngere Version darstellt
- Liam Cunningham als Thomas Wade, Chef des Secret Intelligence Service (MI6), der auch die globale Strategic Intelligence Agency leitet
- Eiza González als Dr. Augustina Salazar, eine Nanotechnologin und Mitglied der "Oxford Five"
- Jess Hong als Dr. Jin Cheng, eine theoretische Physikerin und Mitglied der "Oxford Five"
- Marlo Kelly als Tatiana Haas, ein fanatisches Mitglied einer Gruppe von Menschen, die für die San-Ti, eine außerirdische Zivilisation, arbeiten
- Alex Sharp als Dr. Will Downing, Physiklehrer in der Oberstufe und Mitglied der "Oxford Five", bei dem zu Beginn der Serie Krebs im vierten Stadium diagnostiziert wird (Staffel 1)
- Sea Shimooka als "Sophon", eine hochentwickelte Intelligenzplattform, die von den San-Ti zur Kommunikation mit der Menschheit genutzt wird
- Saamer Usmani als Prithviraj Varma, ein Offizier der Royal Navy und Chengs Freund
- Benedict Wong als Clarence "Da" Shi, ein MI6-Offizier, der für Wade und die Strategic Intelligence Agency arbeitet
- Jonathan Pryce als Mike Evans, ein prominentes Mitglied einer Gruppe von Menschen, die für die San-Ti arbeiten (Staffel 1)
Wiederkehrende Rollen
- Vedette Lim als Vera Ye
- Eve Ridley als Anhängerin
- Ben Schnetzer als junger Mike Evans
- John Dagleish als Felix
- Gerard Monaco als Collins
- Adrian Edmondson als Denys Porlock
- CCH Pounder als Lillian Joseph, die Generalsekretärin der Vereinten Nationen
- Lan Xiya als Tang Hongjing, ein Rotgardist
- Josh Brener als Sebastian Kent
Gast
Mark Gatiss als Isaac Newton
- Reece Shearsmith als Alan Turing
- Conleth Hill als Papst Gregor XIII.
- Phil Wang als Aristoteles
- Naoko Mori als Marie Curie
- Kevin Eldon als Sir Thomas More
- Jason Forbes als Omar Khayyam
- Jim Howick als Harry
- Nitin Ganatra als Ranjit Varma
- Dustin Demri-Burns als Ted
- Tom Wu als Graf des Westens
- Guy Burnet als Rufus
- Jake Tapper als er selbst
- Bobak Ferdowsi als Missionsdirektor
- Stacy Abalogun als Thelma